Dalam perspektif otonomi daerah, bahwa pemerintah daerah mempunyai kewenangan yang lebih luas untuk mengatur dan mengelola berbagai urusan penyelenggaraan pemerintah bagi kepentingan dan kesejahteraan masyarakat daerah yang bersangkutan. Pertumbuhan ekonomi adalah salah satu tolok ukur yang dapat dipakai untuk meningkatkan adanya pembangunan dalam suatu daerah dari berbagai macam sektor ekonomi yang secara tidak langsung menggambarkan tingkat perubahan ekonomi dalam daerah tersebut. Pembangunan daerah harus sesuai dengan kondisi potensi serta aspirasi masyarakat yang tumbuh dan berkembang. Apabila pelaksanaan prioritas pembangunan daerah kurang sesuai dengan potensi yang dimiliki oleh masing-masing daerah, maka pemanfaatan sumber daya yang ada akan menjadi kurang optimal. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisa sejauhmana pengaruh sektor-sektor potensial dengan menggunakan pendekatan Model Basis Ekonomis dan SWOT terhadap pertumbuhan ekonomi di Kabupaten Asahan. Dalam mengukur dan menganalisa digunakan data sekunder secara runtun waktu (time series) periode 2004 - 2008. Analisa data menggunakan metode Location Quotient (LQ), Analisis Shift Share, Analisis Gravitasi dan Analisis SWOT. Hasil penelitian menunjukkan bahwa Kabupaten Asahan memiliki 3 sektor unggulan yaitu sektor pertanian, sektor industri dan sektor listrik, gas dan air dimana nilai LQ lebih besar dari 1 secara konsisten setiap tahun penelitian. Selanjutnya Strategi yang dibutuhkan dalam memberdayakan sektor unggulan di Kabupaten Asahan adalah Strategi Strenghts-Opportunities (S-O).